Sommer 1967. Die USA werden von Unruhen heimgesucht, Unzufriedenheit und Wut eskalieren in den Großstädten, wo die afroamerikanische Gemeinschaft mit systematischer Diskriminierung sowie hoher Arbeitslosigkeit zu kämpfen hat. Eines Abends während der Bürgerrechtsaufstände in Detroit werden von einem Motel Pistolenschüsse gemeldet, die Polizei rückt mit einem Großaufgebot an. Statt sachlich zu ermitteln, führen mehrere Polizisten eine von Vorurteilen und Gewalt geprägte Razzia durch. Die anwesenden Gäste müssen sich einem gefährlichen Verhör unterziehen. Ein lebensbedrohliches Machtspiel beginnt...

Nach "The Hurt Locker" und "Zero Dark Thirty" liefern Regisseurin Kathryn Bigelow) und Drehbuchautor Mark Boal erneut präzise recherchiertes Politkino – aufbereitet als erschütternder, handwerklich brillanter Thriller, der in Sachen pure Intensität selbst die meisten Horrorfilme locker in die Tasche steckt.